নিউজ রেজিস্টার ডেস্ক
যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক মেইন গভর্নর ও রিপাবলিকান নেতা পল লেপেজ তাঁর ছেলের শ্বশুরকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বহিষ্কারের উদ্যোগের বিষয়ে আপত্তি জানিয়েছেন। তাঁর দাবি, ওই ব্যক্তি বৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন এবং তাঁর বৈধ ওয়ার্ক পারমিট রয়েছে।
সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) মেইনের অগাস্টায় এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে লেপেজ এসব কথা বলেন। তিনি জানান, তাঁর ছেলের শ্বশুরকে বহিষ্কারের প্রক্রিয়া চলছে। তবে তিনি ওই ব্যক্তির নাম বা কোন দেশের নাগরিক—তা প্রকাশ করেননি।
লেপেজ বলেন, ওই ব্যক্তি এমন একটি দেশ থেকে এসেছেন, যে দেশটি ওয়াশিংটনের ‘কিছু মানুষের পছন্দ নয়’। তাঁর ভাষ্য, “এটা ঠিক নয়। তাঁর ওয়ার্ক পারমিট আছে। তাঁর যুক্তরাষ্ট্রে থাকার সুযোগ পাওয়া উচিত।”
লেপেজ দীর্ঘদিন ধরে কঠোর অভিবাসন আইন প্রয়োগের পক্ষে অবস্থান নিয়ে আসছেন এবং প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসন নীতিরও সমর্থক। সাম্প্রতিক বক্তব্যেও তিনি অভিবাসন আইন প্রয়োগকারী সংস্থা আইস (ICE)-এর কার্যক্রমের পক্ষে থাকার কথা জানিয়েছেন। তবে তাঁর মতে, যেসব অভিবাসী বৈধ ওয়ার্ক পারমিট নিয়ে দীর্ঘদিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন, তাদের পরিবর্তে গ্যাং সদস্য ও অপরাধীদের বিরুদ্ধে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে ব্যবস্থা নেওয়া উচিত।
লেপেজ বলেন, “যারা ওয়ার্ক পারমিট নিয়ে কয়েক দশক ধরে এখানে আছেন, আমি তাদের সবার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতাম না। আমি গ্যাং ও অপরাধীদের দিয়ে শুরু করতাম।”
লেপেজ বর্তমানে মেইনের দ্বিতীয় কংগ্রেশনাল ডিস্ট্রিক্ট থেকে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাঁর নির্বাচনী প্রচারে সীমান্ত ও অভিবাসননীতি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে রয়েছে।
এদিকে, মেইনে চলতি বছর আইসের অভিবাসন অভিযান নিয়ে বিতর্ক চলছে। Portland Press Herald-এর প্রতিবেদনে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের প্রথম সাত মাসে মেইনে আইসের গ্রেপ্তার হওয়া ব্যক্তিদের প্রায় ৬৯ শতাংশের বিরুদ্ধে কোনো অপরাধের অভিযোগ বা দণ্ডের রেকর্ড ছিল না।
লেপেজের বক্তব্যের বিষয়ে তাঁর প্রচারশিবিরের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিকভাবে বিস্তারিত কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি। তাঁর ছেলের শ্বশুরের অভিবাসন মামলার বর্তমান আইনি অবস্থাও প্রকাশ করা হয়নি।